这里是VOA特别英语教育报道。
现在，就读美国四年制大学的学生仅有不到60%可能毕业。毕业率低于几乎其他任何发达国家，而贫穷和少数民族学生的毕业率是最低的。
一本关于美国公立大学的新书探索了辍学率高的诸多原因。这本书的名字叫做“穿越终点线”。
奥巴马总统希望截止到2020年，美国的大学生毕业率达到世界最高水平。但是要完成大学学业，孩子们首先要迈入大学校门。
周二，奥巴马总统通过全国广播发表了讲话，向学生们讲述了继续在学校读书的重要性。他在佛吉尼亚一所高中开学的第一天发表了讲话。他谈到了个人责任，并以自己的亲身经历来鼓励学生们克服困难。
奥巴马：“在我两岁的时候，父亲离开了我们，我由单亲妈妈抚养长大，母亲通常要忙于生计，不可能给予我们其他孩子拥有的东西。在我的生命中，我经历了失去父亲的痛苦。我也经历了孤单，绝望的时期，我曾经以为我无法生存下去。”
但是他告诉学生们，自己生命中的问题不能阻止他们学习。
奥巴马总统：“没有任何借口可以跟老师顶嘴，停课或辍学。没有任何借口可以使你放弃努力。”
这不是第一次针对学生的总统讲话。1988年，里根总统在白宫向学生发表讲话。1991年，布什在华盛顿一所学校向学生发表讲话。
但是许多保守派人士对总统发表讲话的计划提出批评。其中一些人称此为“社会化的教育”或者联邦对当地学校的干预。其他人担心这太过政治化。一些学校 决定不播放这段讲话。但是白宫于周一公布了讲话内容，这平息了许多批评的声音。
周日，CBS的“Face the Nation”节目中，美国教育部长邓肯(Arne Duncan)称，大约30%的学生未从高中毕业。他表示，该辍学率非常“惊人”。该数字表明，每年有100多万学生进入九年级却未完成十二年级的学业。
教育部长称，对总统讲话的反对非常“愚蠢”。但是他还说，为学生建议的一些活动“表达并不正确”。其中一项与增加大学毕业率有关。该活动建议学生“给自己写封信，看一下自己可以怎样帮助总统”。但是经过保守派人士反对之后，活动被更改为写出个人目标。
1.minority n. 少数,未成年,少数民族
例句：Lijiang is inhabited by the Naxi minority people.
丽江是纳西族人民聚居的地方。
2.overcome v.战胜,克服,胜过
例句：They overcome their difficulty by working hard.
他们通过努力工作的办法来克服困难。
3.raise v.升起,举起,唤起,提高,使出现,使复活,提出,筹集；养育
例句：I was raised on rice in the South.
我在南方吃米饭长大。
4.socialized adj.社会化
例句：The children must be properly socialized.
孩子们必须被正确地社会化。
5.interference n.干涉,干预;妨碍,打扰;抵触,冲突;干涉,干扰
例句：He will not brook any interference.
他不会容忍他人的任何干涉。
6.calm v.使安静,使镇定
例句：The softness of his reply calmed her down.
他温和的回答使她冷静下来。
7.staggering a. 蹒跚的,犹豫的,惊人的
例句：Remarks which betray a staggering contempt for the truth.
全然不顾事情真相的言论。
8.objection n. 异议,反对,缺点,缺陷,妨碍,拒绝之理由
例句：I do not find any objection to your attending the lecture .
我看不出您来讲课有什么不可以的。
1.Less than sixty percent of students now entering four-year American colleges are likely to graduate.
be likely to有可能…,很可能…
例句：Savage people are likely to offend others.
粗鲁的人容易触怒别人。
2.My father left my family when I was two years old, and I was raised by a single mother who struggled at times to pay the bills and wasn't always able to give us things the other kids had.
at times有时,不时
例句：My sons are a pair of rascals at times.
我的两个儿子有时候是一对淘气鬼。
things the other kids had可以用名词性从句来替代：wasn't give us what the other kids had.
3.That's no excuse for talking back to your teacher, or cutting class or dropping out of school.
talk back顶嘴,反驳
例句：You should not talk back to your mother.
你不应该对妈妈顶嘴。
drop out不参与,离去,放弃
例句：She dropped out of school to become a waitress.
她退学去当女侍应生。