In the US, the New Look of Gas Exploration

    这里是VOA特别英语经济报道。

    许多人认为寻找更清洁能源仅限于开采太阳,风和水等能源。但是,还有一种,矿物燃料。天然气被认为最清洁的矿物燃料。矿物燃料由植物或动物遗体经过数百万年转化而来。

    燃烧天然气释放的污染物少于石油或煤炭。天然气的主要成分是甲烷,它释放出的二氧化碳气体是其他矿物燃料的一半。所以,天然气也可以帮助减少与气候变化有关的二氧化碳排放量。

    俄罗斯是首个拥有天然气“探明储备”的国家,美国是第六个。几年来,大型石油和天然气公司已经开采了美国比较容易获得的天然气储备。他们直接在地上钻井,到达天然气储备区。这些储备被开采完之后,大型开采公司又到其他国家寻找类似的储备。

    但是,该行业出现了一番新的景象。天然气公司开始开采处于地下2000至3000米的页岩中的天然气储备。他们钻孔一直钻到页岩,然后从旁边向岩石中注入高压的水,沙子和其他材料。

    这样会导致岩石断裂或破碎,然后释放出气体。据称,在阿巴拉契亚山脉,密歇根和中南部各州地下蕴藏着大范围的天然气页岩。

    页岩天然气的勘测工作主要由小型或中等规模的公司进行。

    Eric Potter是得克萨斯大学奥斯汀分校州经济地质局的项目主任。

    Eric Potter:“美国天然气勘测的可能方式已经发生改变。所以这是不同级别的资源——不是那么容易开采,甚至,20年前还被认为是不值得开采的资源。”

    他说,现在美国超过一半的天然气来自这种新的储备。

    但是水力破碎也会造成人们对地下水污染风险的争辩和愤怒。这种开采方法并未受到安全饮用水法的监测。一些国会成员希望终止这种勘测方法的法律豁免权。

    天然气为美国人提供了大约四分之一的能源。与石油不同,大部分天然气由美国国内生产。价格升高时,天然气生产商就会加大投资,开发新的储备。但是现在,由于经济衰退使能源需求减少,天然气价格锐减。所以能源专家Eric Potter表示,要断定页岩天然气储备将怎样影响市场还为时过早。

    1.renewable a.可更新的;可恢复的

    例句:Electricity companies pay a premium for renewable energy.
          电力公司为可再生能源支付额外的费用。

          The village obtains all its energy from renewable sources.
          这个村子完全利用可再生能源。

    2.release vt.释放,解放,放松,豁免,免除,发表

    例句:After my examination I had a feeling of release.
          考完试后我有如释重负之感。

          The commission released its findings.
          委员会公布了调查结果。

    3.inject vt.注射,注入,注满

    例句:The doctor has injected him under the skin.
          医生已给他皮下注射了一针。

          We hope to inject interest into our party.
           我们希望我们的聚会更有趣味。

    4.medium adj. 中等的, 适中的

    例句:He has a medium body.
          他有一副中等的身材。

    5.federally ad.在全联邦范围内,在联邦政府一级

    例句:This development is federally funded.
          这一发展项目是由联邦政府资助的。

    6.sharply ad.锐利地,严厉地,厉害地;猛烈地

    例句:He sharply pointed out the shortcomings in the work.
          他一针见血地指出这项工作的缺点。

    7.affect vt.影响,妨害,感动,感染,感动;假装,冒充;常去…

    例句:The threat of closure affected the workers' morale.
          工厂行将倒闭一事影响着工人的士气。

    1.Many people think the search for cleaner energy leads only to renewable resources like sun, wind and water.

    lead to导致,引起;通往

    例句:The revelation of his past lead to his resignation.
           对他过去的揭露导致了他的辞职。

          Such an offence will lead to a summary fine.
          这类过错要当场予以罚款。

    2.As these supplies were used up, big drillers looked for similar formations in other countries.

    up在这里是用尽,用完的意思。比如:I ate up all the food in the fridge.我吃光了冰箱里所有的食物。

    3.Some in Congress want to end that exemption from the law.

    be exempt from被免除

    例句:Nonprofit - make organization is exempt from tax.
          非赢利组织是免税的。

          Food is exempt from sale tax.
          食品可免销售税。